Stop... Hammer Time!

So after a jam organizing spree of four years, I guess it's time to stop and relax a little bit.

I don't even know how I got this far with all this! It's hard to believe that Familiar was created about eight years ago, a short time after creating this blog. We built synthesizers, threw lots of parties, organized game jams, created spicy vermouth cocktails, met awesome people, made great friends and enjoyed our time doing what we wanted to. I guess Familiar is about that: doing what you like surrounded by incredible people.

Time has passed and I have changed (nothing special, everyone changes). I feel like there's already a community running and working in the city. Also I feel like making "big" events isn't the right thing to do any longer. Yep, an 80 people event isn't that "big", but it needs a lot of energy and time that I need to invest in other stuff (music, side-projects, family). That's why I'd say that Familiar Game Jam is "on hiatus" by the moment.

Otherwise, I feel like joining some friends and make private game jams in the Familiar Forever format. My best jam experiences have been with very few people, in a cozy place... no planning, no limits, no budget... Just friends and the will to make games, learn and have fun. I'd also like to throw a game dev party in the style of Nexo Indie Resort next year. Maybe Familiar Game Camp 2?

That's all folks! I'm releasing some new games soon before the end of the year, so stay tuned :)

Propósitos de año nuevo

A lo tonto han pasado unos cuantos años desde que empecé con este blog. Antes de este hubo otros, quizás que pecaban de ser demasiado personales y que se pasaban de contenido puramente adolescente, con ese toquecillo de "el mundo contra mi" que resulta tan cansino para el lector, pero tan divertido para el que escribe.

Lo que aquí he ido recogiendo no ha seguido ningún tipo de patrón pre-establecido. Considero este espacio un lugar para plasmar y compartir contenidos de diversa índole: experiencias, eventos, aprendizajes, opiniones e incluso alguna noticia. El contenido se ha ido transformando y actualmente  este blog es casi una recopilación de posts sobre las game jams a las que asisto y de algún que otro evento más. Mis planes para este año no cambian al respecto, así que habrá más de lo mismo.

No tengo muchos propósitos para este nuevo año, porque estoy algo bajo de energía desde final de verano y no acabo de recuperarme. 2015 ha sido un año excitante en lo laboral, con nuevas responsabilidades, mucho aprendizaje y mucho movimiento.

Para este nuevo año pretendo aprender más sobre integración de audio, hacer varios juegos por mí mismo, y sobre todo leer más. Internet me contamina mucho y a veces llega a darme asco estar absorbido por contenidos de poca calidad (normalmente redes sociales). A finales del año pasado decidí llevar siempre un libro encima y es una costumbre que espero mantener. Con leer más me refiero a leer libros: novelas, manuales, historia, etc. lo que sea. No valen artículos sueltos y cosas así: algo con contenido y estructura, principio y fin. Da igual el tema: últimamente me ha dado por documentarme sobre la conquista de la Antártida, que me parece un tema apasionante. Acabo de terminar uno de Houellebecq que tenía pendiente y ahora he empezado el libro sobre música para juegos de Winifred Phillips, que es bastante ameno.

También quiero escuchar música otra vez, a la antigua usanza. Poner un disco y escucharlo. Nada de playlists: cosas con principio y final. Necesito remotivarme con el tema musical. Quizás me autoimponga algunas metas de aprendizaje en algunos terrenos que tengo un poco abandonados...

Quedan sólo unas semanas para GameJamODB y Freakend Juegos 2016, así que el año empieza fuerte. En estos dos primeros meses del año termino un curso de scripting y además se me viene encima el lanzamientos de un par de proyectos bastante gordos. 

En fin, espero lo mejor de este 2016 no sólo para mi, sino para todxs lxs que de vez en cuando se pasan por aquí y me leen. ¡Buena suerte!

¡Cinco años de vaus!

Pues a lo tonto a lo tonto ya son cinco años escribiendo por aquí. ¡Releyendo las entradas antiguas del blog, veo cuánto han cambiado las cosas en este tiempo! Cuando lo comencé estaba en un período de transición después de la Universidad, en el que no sabía muy bien qué hacer con mi vida... Tampoco es que lo tenga muy claro ahora, pero desde luego he recorrido cierto camino en este tiempo.

Son casi cinco años viviendo exclusivamente de la música, haciendo sonido para juegos, apps y un poco de todo, creando Familiar de la nada con Manu, Bruno y Pascual (y de carambola como quién dice) y aprendiendo de muchas personas que he conocido en este tiempo. En estos cinco años también he observado con un cincuenta por ciento de terror y otro cincuenta de sorpresa la reinvención del chiptune. Menos mal que la gente de CulturaChip me han allanado el camino para intentar no ser tan abuelo cebolleta. ¡Gracias!

Han sido cinco años aprendiendo a colaborar, a interactuar con gente de otras disciplinas y contextos, a mantener el difícil equilibrio entre ofrecer trabajo y energía y recibir una gratificación, a ser crítico con lo propio, a pedir lo merecido, a ayudar a crear comunidades en la ciudad donde vivo, etc.

En lo negativo, en estos cinco años, creo que la desintegración de la demoescena española ha sido total o casi total (algo queda por ahí me imagino). Por otra parte hay una nueva generación haciendo cosas igual de interesantes o más, con otros formatos más acordes a su forma de entender el mundo y a la tecnología disponible. En este tiempo también ha habido proyectos que, después de invertir tiempo y energía en ellos, nunca salieron adelante.

Como curiosidad, aquí enlazo las cinco entradas con más visitas del blog en estos cinco años:

-Renoise Synth Instrument Pack

-Efectos de sonido de anime

-CMOS Omnichord

-The Dark Side of the Moon - The 8 bit Album

-Sintetizadores de video

Está claro, conseguir visitas es cuestión de ofrecerle a la gente cosas gratis, porque entre las dos primeras entradas y las siguientes hay un abismo.

En fin, aunque esté actualizando mucho menos últimamente, imagino que iré poniendo por aquí entradas nuevas de vez en cuando. ¡Gracias por leer / aguantarme este tiempo! A pesar de los pocos comentarios, sé que hay gente que visita este rincón de vez en cuando :)

VIII Festival de Cultura Libre (II)

La noche del sábado estuvo realmente bien, con una jam session de tres o cuatro horas en un precioso y acogedor jardín, donde rondaba gente como Malaventura, Paloma de Las Flores No Lloran, Kamen y muchos amigos más. Al final no me animé a tocar, porque estaba muy cómodo escuchando todo el rato y ya había suficiente gente retorciendo knobs :) En cuanto a instrumentos la cosa estuvo muy variada: santur iraní, varios didgeridoos, hangdrum, sintes varios (desde el modular DIY de Pascual al Teenage Engineering OP-1 de Malaventura), theremin, etc.

Foto de F. Brea

Ayer fue día de finalización de talleres y la verdad es que parece que el Pixelmusic 3000 ha tenido mucho éxito. El procesador parece muy interesante para proyectitos frikis... Eso sí, de momento no me he enterado muy bien de cómo instalar el entorno de desarrollo en Linux.

La verdad es que el fin de semana ha sido superdivertido. Ha sido un placer reencontrarse con la gente, poder tocar, conocer a nuevos colegas, etc. Por si fuera poco, resulta que rondaba el lugar nada más y nada menos que The Brothers, organizador de la mítica Posadas '95. He tenido la ocasión de charlar un rato con el y en la conversación hemos hecho una mezcla de puesta al día y revival :) ¡Grande!

Ahora vuelvo a concentrarme en el estreno del fin de semana de la semana que viene. ¡La que se nos viene encima!

¡Por fin vacaciones!

Llega la Semana Santa y con ella un tiempo para el retiro espiritual. No lo digo como nada religioso ;) Sevilla se vuelve imposible en esta época y hay que salir huyendo hacia alguna parte, en mi caso, el campo. Busco un poco de paz y recogimiento: aire limpio, desconexión y tiempo y espacio para pensar y descansar. El tiempo va a acompañar a estar pegado a la chimenea... He aquí una muestra sonora reciente de cómo está la cosa en la ciudad.

Esta noche ha habido una tormenta bastante potente (hasta se fue la luz). Estuve a punto de levantarme a grabar los truenos, pero la pereza me pudo :)

Mi equipo de música portátil: netbook Toshiba NB520 con 2Gbs de RAM funcionando con la última Ubuntu, Renoise, dos HDs con muchos Gbs de samples, KORG Nanokey 2 y unos Senheisser comodísimos que me regalaron hace poco más de un año. ¡Para qué quiero más! También llevo la Zoom...

¡Pásenlo bien! La vuelta promete: Familiar Lab #0111 y Festival de la Cultura Libre de Málaga :))

¡Adiós 2012!

Cerca del Norte de África escuchando Mosaik junto al mar haciendo balance.

Para mi 2012 ha estado lleno de cosas buenas. A nivel laboral he hecho algunas cosas bastante interesantes y de las que estoy satisfecho: fleurs sans nom, 100 years of noise (de próxima aparición), familiar lab y Después de todo este tiempo, entre otros proyectos. También destacaría el hecho de haber aprendido muchísimo y de ver algunas opciones de futuro con respecto a esto de la música como trabajo a tiempo completo.

A nivel personal, quitando algunos problemas físicos con mis lumbares, todo va viento en popa y vivo increíblemente bien acompañado en un piso en el centro en el que hasta tengo un pequeño rincón en el que trabajar :) No me falta de nada y me siento muy feliz en esta época de mi vida.

Este año he echado en falta poder dedicar más tiempo a familiar (aunque estuve en Málaga en La Casa Invisible, Granada en MIP y en la Sala Cal de Jerez pasándomelo pipa) y a una serie de proyectos que a día de hoy están un tanto estancados. Me he perdido unos cuantos viajitos por motivos diversos y la verdad es que a veces simplemente no doy para más. Mi sintetizador modular sigue parado desde hace demasiado tiempo por ejemplo. Es difícil conseguir un equilibrio entre todas las facetas de la vida que le exigen tiempo y dedicación a uno...

En cuanto a este blog, creo que bato récord de entradas este año y, en general, lo tomo como una actividad gratificante en un plano personal. Creo que no tiene mucho de personal branding ni nada: pongo lo que me apetece, me llama la atención o me gusta sin preocuparme demasiado. Tengo pensado realizar algunas recopilaciones de samples y cosillas utilizables para la gente, por ofrecer algo "tangible" al lector. ¡A ver si me pongo!

Estas vacaciones las estoy pasando descansando y pegado a Renoise y haciendo música para mi, cosa que no hacía desde mucho tiempo atrás. Me siento increíblemente ilusionado con retomar los trackers en profundidad y quizás, ¿por qué no? sacar algún EP o algo :) La verdad es que últimamente siento una necesidad creciente de deshacerme de material hardware que tengo por ahí e invertir más en software.

Bueno, no tengo mucho más que añadir. Sólo me queda desearos un buen fin y un mejor inicio de año. ¡Espero que 2013 sea todavía mejor!

¡Cerrado por vacaciones!

Pues justo dejo de escribir por aquí durante unos días por diversos motivos:

-terminar mi mudanza a un piso en el centro y terminar de montar mi home studio,
-irme de vacaciones (Canarias - Cádiz - Asturias),
-terminar Después de todo este tiempo y The Running Dude,
-terminar un chorro de aplicaciones para Genera Labs.

Además no tengo conexión en casa... De verdad, ¡necesito dos semanas sólo para mi!

¡Feliz vacaciones para los que las tengáis!

¡Efe equis cuatro!

Bueno, casi ha entrado directamente en el número uno de Bandcamp. Sin duda es la obra más ambiciosa que yo haya escuchado (y que seguramente se haya hecho) para la 8 bits de Nintendo. Por primera vez, el álbum ha sido completamente escrito en Famitracker y en la página de Big Lion se pueden descargar los archivos fuente .nsf. El release oficial es conjunto en ubiktune.

¿Más de lo mismo? Pues seguramente, pero bien hecho sin duda. Virt es conocido por ser muy perfeccionista y no se le escapa absolutamente nada en sus interminables secuencias de microscópicos arreglos llenos de arpegios y ecos. Sin duda es un disco, como los anteriores, muy recargado y denso... ¡lo que cualquier amante del metal progresivo pueda desear! :)

Para los que no lo conozcan, FX es una saga de discos de música chiptune con una estética a medio camino entre el metal progresivo y la música de Konami de los 80. El primer volumen data de 2001, fue escrito en impulse tracker y fue publicado en forma de EP en monotonik.

La escucha y la descarga es gratuita, si bien el autor acepta donaciones.

Game Music Bundle #2

Gamemusicbundle.com es una iniciativa para promover la venta de discos y bandas sonoras de compositores de videojuegos independientes. Entre ellos hay un bueno número de conocidos músicos como Jake Kaufman (que anda trabajando con wayforward), Rich Vreeland (aka Disasterpeace) o Tomáš Dvořák (creador de la música de Machinarium). Por sólo 10USD podéis descargar un paquete básico de cinco discos y, a partir de esa cifra, podéis acceder a diez lanzamientos más.

He aquí algunos ejemplos de lo que podéis encontrar:

Las descargas están disponibles directamente desde un servidor (un poco lentas he de decir) o a través de torrent. ¡Hay regalos especiales para los mayores contribuyentes a la causa!

Double Fine Adventure

La verdad es que me parece una pasada la que está montando Double Fine y 2 Player Productions en Kickstarter. Más de un millón de dólares en un día me parece brutal y me da que pensar sobre los modelos de financiación y edición de videojuegos (bueno, y de cualquier otra cosa) en un futuro próximo. ¿Para qué andar consultando y suplicando a intermediarios si la gente puede (incluso conformando un público minoritario) darte directamente su apoyo? Parece que se trata de tener buenas ideas y saber venderlas... directamente a los fans. 

Nunca me ha atraído especialmente la idea de "dona lo que quieras" que hay por ejemplo en algunos álbumes de pago (en bandcamp por ejemplo), pero el hecho de pagar exactamente por "niveles" me parece mucho más digno.

¡Qué lejos queda esto ya!

¡La vuelta de Kikapu!

Recientemente me he dado cuenta de que uno de mis netlabels favoritos ha vuelto a la vida. Kikapu, tras un parón de tres años, ha comenzado a publicar nuevo material. La nueva web está plenamente funcional y estoy seguro de que en esta segunda etapa habrá muchos lanzamientos que merezcan la pena. El sitio además está abierto a otras propuestas más allá de la música, por lo que puede ser una plataforma muy interesante para otro tipo de obras: películas, clips, mezclas de todo tipo, etc.

Destacaría la selección de discos centrados en el ambient y en paisajes sonoros de su anterior época. La imagen que acompaña este texto es la cubierta de Glades Fall, un buen ejemplo de ello: sonidos sintéticos y grabaciones de campo mezclados y procesados para crear algo nuevo y diferente, casi a modo de collage.

Por cierto, este sello publicó uno de mis discos de música electrónica favoritos, de ahí que lo siga con tanto cariño :) Este es otro de mis grandes favoritos de la escena netaudio de todos los tiempos, si bien no parece accesible desde la nueva web... ¿Era necesario un borrón y cuenta nueva?

¡Adiós 2011!

Venga, hoy un post típico de esos de fin de año, balance y tal...

He de decir que 2011 ha molado mucho. Mucho porque la actividad ha sido brutal en muchos frentes diferentes:

-Familiar ha crecido un huevo. Este año ha participado un montón de gente chiptunera (o chipajera que dirían en geedorah) como Koji Kanuto, Culomono, Rolemusic, etc. Además Pascu y Manu han comenzado a hacer un montón de talleres y han desarrollado un par de cacharros bastante molones (¡muy pronto en tu propia ciudad!). Todo está en cambio continuo y estoy seguro de que quedan un montón de cosas por hacer. Y si no quedan, ya se nos ocurrirá algo que hacer.

-El movimiento sintético-cacharril (todavía tenemos que buscarle un nombre) en España va viento en popa: LowToy, Befaco (y pronto Hangar Sonoro), Toy Divixion. y gente petadísima como Corsynth. Juan Bermúdez también promete dar bastante guerra con cursos de síntesis y la nueva edición de su clásico.

-Culturachip ha cumplido un añito. El formato de foro ha mejorado la interactividad muchísimo. Le estamos dando bastante vidilla con diversas compos y actividades que se nos van ocurriendo. ¡Todo el mundo está invitado a participar! Sólo echo de menos que gente que utilizaba los trackers de antaño en la demoscene española se animen un poco a juntarse.

-Software molón: Deflemask Tracker. No hace falta decir más. Aunque todavía tiene fallos, promete muchas mejoras y el hecho de que pueda hacer música para Mega Drive, Master System, GB, etc. lo sitúa como el mejor lanzamiento del año. Nanoloop para Android en cambio, me decepcionó muchísimo...

-Personalmente he estado todo el año trabajando haciendo música para libros interactivos y algunos juegos, así que lo que se dice producir, he producido bastante. ¡Espero seguir en racha! Este año colaboré en la versión chip de Dark Side of the Moon de Pterodactyl Squad, además de aportar algún track que otro para alguna compilación. También hay un par de cortometrajes de camino que saldrán muy pronto... 

-Ubiktune lo está petando. Muy buenos lanzamientos y además -mediante bandcamp- da posibilidad de que los artistas puedan ganar pasta. Mi netlabel preferido ahora mismo sin ninguna duda.

¡¿Qué nos deparará el próximo año?! Espero seguir chafardeando por aquí durante algún tiempo para contarlo ;)

¡Vacaciones!

Esto es un poco personal.

A pocos días del segundo aniversario de este blog, ¡por fin han comenzado mis vacaciones! Este año está lleno de cosas buenas, tanto en el plano personal como en el profesional. De repente llevo más de medio año trabajando como músico a jornada completa en una empresa de software, con varios proyectos debajo de la manga y unos cuantos más que están por venir (¡videojuegos!).

Dicen que cuando uno hace sus propósitos públicos, sube el porcentaje de no llevarlos a cabo jamás, pero aun así me arriesgaré. Mis objetivos a corto plazo se relacionan con meterme de lleno con SuperCollider o CSound. Estoy en fase previa de lectura de material y la verdad es que me parecen una herramienta con unas posibilidades enormes. CSound no es en tiempo real (aunque creo que se puede controlar mediante una PD), pero es muy sencillo de utilizar. SC3 en cambio es infinitamente más complejo (o eso me parece de momento), pero es en tiempo real... ¡Gran dilema!

También tengo una serie de tutoriales comenzados, que espero publicar pronto, ya que he visto que la mayoría de mis visitas responden a la traducción del artículo de síntesis FM. Creo que es más provechoso escribir artículos que puedan servir a alguien, más que puro blogging de noticias. Estoy releyendo mucho Tweakheadz últimamente y aunque el formateo de la página sea horroroso, los textos me parecen muy buenos para lo que la gente busca.

Un cambio no muy lejano de formato en la página creo que estaría bien. El monocromo rollo matrixsynth me mola, pero la verdad es que ya me voy aburriendo.

Además, está en marcha mi particular tracking school, un formato via internet que estoy utilizando para dar clases a interesados en aprender a hacer música en general y con el tracker en particular. ¡Si te interesa, ponte en contacto conmigo!

Música electrónica y redes independientes de sellos de casetes en los años 80

Interesantísima la conferencia de ayer en el Laboratorio Intr:Muros de mano de Andrés Noarbe sobre el movimiento independiente de música experimental en casete en España en los años 80. El fundador de Rotor dio un repaso breve a los puntos más destacables de la escena en aquellos años y amenizó la charla con ejemplos audibles de artistas muy diversos, tanto nacionales como internacionales.

De alguna forma es inevitable pensar en los paralelismos entre el movimiento netaudio actual y lo que se hacía treinta años atrás de manera mucho más rudimentaria (al menos tecnológicamente hablando). Está claro que las ganas de hacer música, conocer a otras personas y compartir conocimientos eran las mismas, pero obviamente hay muchísimas diferencias. He aquí un repaso a algunas de las cosas que más me llamaron la atención:

• En aquella época no tenían Google, pero tenía la CLEM (contact list of electronic music) mantenida por Alex Douglas, un monitor de esquí que en sus ratos libres se dedicaba a recopilar toda la información posible sobre artistas, sellos, eventos, etc. 
• En aquella época por supuesto no tenían e-mail, ni páginas web, ni servicios de alojamiento en línea, ni soundcloud... Utilizaban el correo postal no sólo como medio de comunicación, sino también como forma de expresión artística y signo de identidad. Se le echaba muchísima imaginación al asunto (como hoy a las páginas web) y se metían auténticas burradas en los buzones. El continente era tan importante como el contenido.
• La incomunicación generalizada entre pequeñas células locales de experimentación fomentaba la originalidad y la creatividad. Había movimiento no sólo en grandes ciudades, sino también en lugares como Puertollano, Granada, Úbeda, etc. De alguna forma la escena de las netlabels sigue siendo así: poco centralizada y con mucha diversidad de estilos y líneas de innovación. Ayer Andrés nos habló de cosas tan dispares como cintas infinitas, conciertos portátiles, gente que utilizaba casete para hacer nuevas cintas de casete, etc.
• De alguna forma, sellos de casete y netlabels siguen siendo (como dice Manu) una iniciativa romántica, que se hace por puro amor al arte y en principio sin ánimo de lucro. Creo que gran parte de la gente que estaba involucrada en aquel movimiento deseaba buscar un medio de expresión sin más, sin preocuparse por estéticas, ni poses, ni rendimientos económicos.

Como iniciativa actual para rescatar todo aquel mundo, cabe destacar la Fonoteca de arte sonoro y música experimental de Murcia. Están digitalizando muchísimas cintas de la época y las van a poner escuchables o descargables en la web. Sin duda un documento histórico interesantísimo y un proyector inspirador.

Vueltas que da la vida

¡Parece que de mi afición estoy haciendo mi profesión!

Preparando el nuevo familiar

Ando liado las últimas semanas entre algún viajecito, ensayos y los primeros pasos en la preparación del próximo familiar (previsto para octubre y que ya cuenta con blog). También me estoy poniendo al día con el modular, montando una banda de música electrónica y haciendo la web de K+their sound (¡y buscando trabajo!).

De momento os dejo con Triple Mortal, el nuevo disco de Robot, ya disponible en iTunes.

¡Cumplimos un año!

¡Parece mentira que hayan pasado doce meses desde el primer post! La verdad es que estoy contento por ir actualizando esto más o menos periódicamente y no haberme olvidado :)

Este próximo año habrá un montón de novedades: la nueva famicompo, próximo fam fest, nuevo hardware (cartucho de Blargg por ejemplo), nuevo software, movimiento en culturachip, Pulsar y NTRQ, conciertos, lanzamiento de Low Toy y un larguísimo etc.

Esperemos que esto siga funcionando poco a poco :)

Robot en iTunes

Robot emprende su experiencia en el mercado de música on-line en iTunes. Ya podéis descargar "Los inconvenientes de creer en Dios" y "Robot" en la plataforma de Apple.

¡Muy pronto "Triple Mortal"!

Nacen culturachip.org y sebitya

De la reunión de músicos y grafistas hispanoparlantes centrados en el mundo de los 8 bits, usuarios de chipmusic.org y 8bitc, nace culturachip.org, un punto de encuentro en el que compartir información via wiki, twitter y chat :)

Hechos que te dejan frío desde internet:

Después de conocer a un coder de NES que vivía en mi barrio vía NESdev, resulta que otro chaval que vive cerquísima mía ha ido a tocar a Canadá con gente de mp3death... También increíble que haya habido un concierto chiptune en mi ciudad y NO me haya enterado. Los responsables: ¡sebitya!

Parece que hay luz al final del túnel en la maldita ciudad del calor...

Robot - Triple mortal

Como alguno de mis (escasos) lectores y lectoras ya saben, toco en un grupo llamado Robot. Hacemos algo así como indie-rock, con algunos toques de electrónica y del rock progresivo. Hace unos meses terminamos de grabar lo que será el segundo LP de la banda, que saldrá aproximadamente en septiembre y que se titula "Triple mortal". En mi opinión tiene temas bastante más rockeros que nuestra anterior grabación (el EP "Los inconvenientes de creer en Dios") y en general es bastante más arriesgado, sobre todo en cuanto a letras (de ahí el nombre).

Acabamos de poner un adelanto de dos temas en nuestro myspace. ¡Esperamos que os guste!