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miércoles, 11 de enero de 2017

Mega Drive: All Hail YM2612


A veces me preguntan cómo me las ingenio para escuchar bandas sonoras íntegras de ciertos juegos retro que no han sido editadas en CD ni de ninguna otra forma. Buscar en youtube y tal está bien, pero a menudo los rips que hay no son de calidad o no están bien editados. He aquí una guía en cuatro breves pasos para disfrutar de la grandeza del YM2612 en Windows:

  1. Instala el mejor reproductor de música jamás hecho.
  2. Instala el componente Game Emu Player.
  3. Visita project2612.org y busca y descarga el rip de tu juego favorito.
  4. Agrega a la lista de reproducción y a disfrutar :)
Este plug-in te permite no sólo escuchar música para MD, sino para muchos otros formatos, así que si no lo conocías de antemano, seguro que va a ser el inicio de una gran amistad.

domingo, 13 de octubre de 2013

La música de Lagrange Point

Lagrange Point es un RPG lanzado por Konami en 1991 únicamente para Famicom, que tiene la particularidad de ser uno de los dos únicos juegos en utilizar el VRC7 (junto a Tiny Toon Adventures 2). Eso sí, es el único en utilizarlo en su banda sonora como generador de tonos.

El integrado VRC7 es una variante del YM2413 (cuadro resumen de Hally), el circuito que dotaba a la versión del 87 de la Sega Mark-III de sonidos FM. Añade seis voces de dos operadores cada una (OPLL) y debido a que era una versión barata de otros generadores de sonido más sofisticados, sólo puede emplear una voz definida por usuario al mismo tiempo.

El resultado es la banda sonora más técnicamente avanzada que jamás viera la luz para Famicom (una de mis preferidas para la consola). Me encantan especialmente el tema principal y algunos momentos de "suspense problemático" que tiene. Para mi es el equivalente al Tales of Phantasia de la SNES: rompedora, técnicamente innovadora y con verdadero protagonismo narrativo. Aquí dejo un vídeo con la OST completa. Tengo el .NSF por ahí, si alguien lo quiere ;)

sábado, 7 de abril de 2012

GENMDM, MIDI por USB para Mega Drive

¡Buenas noticias para los fánaticos de SEGA! Tras su presentación en diversos talleres en Australia, Little-Scale ha abierto el plazo de reservas de GENMDM, una interfaz MIDI por USB para Mega Drive / Genesis. El precio inicial es de unos 70€ e incluye gastos de envío a cualquier parte del mundo (¡incluso a las antípodas!).


Con este hack, MD va a ser controlable como cualquier dispositivo MIDI USB. De momento todos los sonidos son presets y no sé hasta qué punto puedes modificar los patches desde mensajes CC. El PSG de la consola está soportado, pero habrá que comprobar qué grado de profundidad en control nos permite la interfaz. En este hilo de chipmusic, se va añadiendo nueva información y se van contestando preguntas de los futuros usuarios.

Para ir matando el gusanillo de frenesí FM, podéis darle un tiento a Soundshock 2, la última compilación de música funk FM de ubiktune

jueves, 19 de enero de 2012

Música de Mega Drive (III): Socket

Socket (también conocido como Time Dominator) es un juego de los japoneses VIC Tokai para Mega Drive en 1993. No es un juego especialmente brillante, pero lo cierto es que es uno de los plataformas con mejor música para esta consola. Básicamente manejas a un pato cibernético que ha de viajar en el tiempo en diferentes niveles para cargarse al malo. ¿Guión imaginativo eh?

La banda sonora es sin duda lo mejor del juego. Respeta el estilo más puro de game music típico de los plataformas de aquella época. A pesar de que los samples que utiliza suenan bastante ruidosos hoy en día y de que el PSG de ondas cuadradas se utiliza casi exclusivamente para hacer una y otra vez arpegios con eco a lo konami, cada uno de los temas rebosa originalidad y buenos arreglos. Todo tiene cierta estética j-pop, pero lo cierto es que hay pequeños detalles rockeros (High Speed Area) e incluso funkies (Olein Cavern). Casi ninguna pieza alcanza el minuto de duración, por lo que se echa en falta un poco más de desarrollo en las ideas, pero lo cierto es que en el juego funcionan a la perfección para ambientar cada uno de los niveles. 

Hacer que música y gráficos encajen puede parecer como algo sencillo desde fuera, pero la verdad es que requiere tener imaginación y conocer muchos clichés de los que echar mano. ¡He aquí mi tema favorito del juego!


Enlaces:

lunes, 7 de noviembre de 2011

Música de Mega Drive (II): ToeJam & Earl in Panic on Funkotron

Conmemorando el reciente fallecimiento de John Baker, destacamos aquí la que es seguramente su banda sonora más conocida: la de ToeJam & Earl in Panic on Funkotron para Mega Drive. Este juego sorprendió en su época por sus vistosos gráficos con grandes sprites y por su música funk, pocas veces vista con anterioridad en la 16 bits de Sega. ¡Eso sí, los fanáticos recuerdan la primera parte de la saga como la mejor!


La música utiliza recurrentemente la capacidad del 2612 para hacer sonidos de slap y teclados tipo Wurlitzer con ese toque FM tan ochentero a lo DX7. Hay cierta inspiración en Herbie Hancock and the Headhunters en todos los temas, salvando diferencias claro está :) Los temas tienen una estructura muy típica de una jam, así que no me extrañaría que el método de composición estuviera basado en la improvisación sobre una base repetitiva.

Como podéis escuchar, los efectos de sonido eran un abuso constante de voces digitalizadas, algo que refuerza el contenido cómico del juego. En 1993 este tipo de cosas todavía sorprendían y muchos fueron los juegos de plataformas que recurrieron a ellas de manera excesiva (por ejemplo Earthworm Jim) dadas las patentes dificultades de recrear efectos de sonido creíbles en un chip de síntesis FM.

Si bien el juego hoy en día nos parecerá demasiado espeso por la jugabilidad limitada y el control, merece la pena escuchar sus melodías funk sobre bases hip hop.

Enlaces:

martes, 9 de agosto de 2011

Música de Mega Drive: Shining Force II

Motoaki Takenouchi es uno de mis favoritos en la 16bits de SEGA, como ya dejé constancia en este otro post. La música de Shining Force II es una de mis favoritas y había pensado en que sería buena idea para inaugurar esta serie de posts. La saga cumple nada más y nada menos que su vigésimo aniversario este año. ¡Ha llovido mucho desde el primer Shining in the Darkness!


La banda sonora de Shining Force II sigue la misma línea de su precuela: música orquestal con una estética bastante militar. Los motivos principales guardan poco o ninguna relación con los compuestos por Masahiko Yoshimura en la primera entrega. Todo es mucho más pomposo y recargado en esta segunda parte del juego: fanfarrias, trinos infinitos de vientos y percusión muy contundente.

Recordando el juego, cabe destacar que la parte más importante en el desarrollo del mismo eran las diferentes batallas que teníamos que superar. Las diferentes piezas escritas para las batallas recalcan muchísimo la estética militar del juego.

El tema principal del juego es genial y se desarrolla en diferentes piezas, entre las que cabe destacar "Wandering Warriors" y "Ending". También destacaría la obligatoria melodía de pueblo principal (que es todo un subgénero dentro de la música para RPGs) llamada "Lively Town" y algunas más dramáticas que se alejan de la parte guerrera del juego como "Devastated People", "Elven Town" o "Dying Wishes".

Existe una versión con arreglos para instrumentos reales llamada Symphonic Suite: The Another Story of Shining Force, que se puede catar en este video:


Este juego es uno de los mejores RPG (bueno Batlle-RPG) que se hicieron para Mega Drive y pocos lanzamientos estuvieron a su nivel musical: Landstalker (también de Takenouchi), Crusader of Centy y no muchos más. ¡Espero seguir revisándolos poco a poco!

Enlaces:


domingo, 26 de junio de 2011

Rescatando Thunder Force IV

Investigando un poco sobre Toshiharu Yamanishi, compositor de la banda sonora de los Thunder Force de Technosoft, he encontrado que tiene un club de fans bastante numeroso. Los shoot'em up tipo matamarcianos son uno de los pocos tipos de juego que tienen su propio estilo de música.


Este tipo fue el primero que se decidió a hacer heavy metal para YM2612 y PSG, aunque también hizo otras muchas cosas. He conseguido una serie de demos (no a muy buena calidad) que se pueden descargar aquí. ¡Se supone que originalmente estaban en la página oficial del compositor, pero los enlaces que he encontrado están caput!

miércoles, 22 de junio de 2011

VGM Music Maker v1.0

¡Por fin el primer tracker de verdad para YM2612! Como no podía ser de otra forma, de la mano de Shiru. Todavía no me ha dado tiempo a probarlo, pero promete porque la interfaz es muy parecida a la de TFM.

Ya va siendo hora de echarle unas cuantas horas. ¡Qué ganas!

domingo, 12 de junio de 2011

La banda sonora de Dune

Stephane Picq es un nombre desconocido para la gran mayoría de los aficionados a los videojuegos, pero si decimos que es el autor de la banda sonora de Dune, la cosa cambia. Aquellas melodías que nos machacaron el cerebro durante horas y horas de juego, son de lo mejor que se ha hecho en cualquier sistema con chips de sonido FM en Europa.

Stephane, en su web oficial, se describe a sí mismo como "un chico fascinado por todo tipo de música para alterar la conciencia, sobre todo música chamánica ritual y techno-trance, pero también música sacra y new age meditativo". ¡Todo un personaje!


Más allá de lo que Brian Eno y Toto escribieron para la película, podemos disfrutar y descargar la banda sonora de Picq aquí. También está disponible la versión para Mega Drive, escrita por Frank Klepacki, Paul Mudra y Dwith Okahara, con unas sorprendentes voces digitalizadas.

¡Sin duda comparar estas tres versiones es una buena base para reflexionar sobre cómo puede sonorizarse una misma ambientación!

jueves, 12 de mayo de 2011

Yogurtbox - Tree of Knowledge

Tree of Knowledge es la banda sonora de un juego imaginario para PC-98. Surasshu y Coda (bajo el pseudónimo de yogurtbox) se han sacado de la manga un muy buen repertorio de temas FM, que recrean los ambientes de los simuladores de citas que se pusieron de moda en aquella época. No sólo han clavado la estética musical, sino que también la visual, acompañando al lanzamiento de supuestas capturas del juego y un cuidado artwork.


El disco está disponible en formato digital en bandcamp (donde se puede escuchar libremente) y en CD.

lunes, 9 de mayo de 2011

Deflemask Tracker

A través del grupo de facebook Yamaha YM2612 and/or YM3812 and/or YM2151 own my soul (montado por el friki de ashbrg) me entero de que un joven argentino está desarrollando un nuevo tracker FM. El chip en cuestión es el YMU759, capaz de trabajar con dieciséis canales con dos operadores y dos algoritmos u ocho canales con cuatro operadores y cuatro algoritmos distintos (muy parecido al Y2612 de SMD). En definitiva: sonido SEGA :)



Para probarlo podéis registraros en su foro. Todavía trae muy poquitos ejemplos, pero merece la pena echarle un ratito, ¡que da pereza tener dosbox para adlib tracker! ¡Larga vida a Delek!

jueves, 20 de mayo de 2010

Extrayendo patches originales del YM2612 de roms .smd

Preparando mi aportación para un tributo chiptunero a cierta banda de rock setentero, me he dado cuenta de mi ineptitud para programar sintes FM. Admitámoslo: no hay quien los entienda. La única forma de aprender es modificando presets y memorizando configuraciones básicas de operadores y envolventes. Como no tengo el tiempo para ello ahora mismo, me puse a investigar un poco por la red buscando algún tipo de triquiñuela que me permitiera ripear instrumentos que molasen. Mi idea era conseguir los valores de los parámetros de cada operador y la configuración entre estos, para fusilarlos en el FB-01 Sound Editor.

La primera opción era buscar bancos .fbb de Sound Editor, pero la verdad es que no encontré nada de nada. Lo que sí encontré fueron algunas páginas que se dedican a vender patches para sintetizadores de la vieja escuela a precios de locura. No son desde luego una opción para mi economía.

También encontré algunos bancos en formato system exclusive, pero la verdad es que no me apetece toquetear enviando cosas que no sé quién ha hecho a mi hardware. Y, entre tú y yo, todo el mundo sabe que el sysex hace llorar al niño Jesús y más en los tiempos que corren.

Por fin, encontré una movida extranerd para ripear sonidos de juegos de Mega Drive aquí. La verdad es que es bien fácil. Reproduzco aquí en español los pasos a seguir. Necesitamos:
Enchufamos Gens con el juego pertinente y esperamos a que en uno de los canales del chip de Yamaha esté sonando un patch que nos mole. Para seleccionar buenos programas es muy importante que pienses que eres un japonés que trabaja en un sitio como este. Cuando esté sonando utilizamos la opción del menú CPU/Debug/Genesis/Sound-YM2612.

Identificamos el canal en cuestión y ya tenemos ante nuestros ojos las maravillosas filas de los valores de cada operador en hexadecimal.

Ahora le damos al botón "dump channel". Luego vamos a MVSTracker MD. Vamos al menú "view" y presionamos "instrument editor". En "load" podemos cargar el archivo .y12 que ha generado el emulador.
En VOPM también nos funcionaría el invento, pero a saber por qué, los valores de los operadores 2 y 3 están invertidos. El orden correcto para este vst-i es op1, op3, op2, op4.

No es complicado para nada. De hecho es demasiado obvio y ¡me da vergüenza no haberlo descubierto por mí mismo!

La pregunta obvia ¿por qué no utilizar TFM MD? El principal inconveniente que le veo es la no posibilidad de sincronizar ningún PSG o emulador de PSG (lo hago vía MIDI con este vst-i y el fb-01), por lo que sería un sonido Sega "capado" una vez más. Para aprovechar el estéreo hay que toquetear cosas del player y no quiero entrar en terrenos tan oscuros. Esperemos pacientemente la versión dedicada al 2612.

martes, 11 de mayo de 2010

YM* own my soul!

El amigo ashbrg hace poco montó un divertido grupo de facebook llamado Yamaha YM2612 and/or YM3812 and/or YM2151 own my soul, un lugar de encuentro para todos los fans del sonido Yamaha de los 90. Tengo pensado hacer una recopilación de los greatest hits de aquella época (o de aquel hardware mejor dicho).

Como recordatorio, Project 2612 sigue siendo la web de referencia como archivo de toda la música para Sega Mega Drive / Genesis y Spritesmind sigue ocupando el puesto de foro de desarrollo con más movimiento.

viernes, 26 de febrero de 2010

FB-01 Sound Editor

El otro día, revisitando vintage synth explorer, me dio por echar un vistazo en la página de mi adorado Yamaha FB-01. Por alguna casualidad de la vida, un tipo había posteado un enlace a un software de edición de patches para este sintetizador FM. Podéis leer sobre el chip que lleva incorporado este sintetizador en este artículo de Hally.

La verdad es que es genial que alguien por fin se haya atrevido a hacer un programa tan útil desde una licencia libre. He probado el software de pago que utiliza todo el mundo y la verdad es que es ridículamente caro para lo que hace. Además ya sólo queda "soporte" para MAC. Era muy poco probable que alguien hiciera algo así, para un aparato de hace veinticinco años, ¡pero a veces los eclipses se alinean!

Gracias a esta herramienta voy a poder profundizar un poco más en la síntesis FM de verdad. ¡Sin plug-ins! Merci Frédéric Meslin!