Confess My Love

 (Publicado originalmente aquí).

El lado oscuro de internet está ahí para todos. Unos se pasean por él a sus anchas cada día. Otros acabamos en él por inercia, en ese momento en el que nos entregamos como zombies a la dejadez y la vagancia. Todos sabemos que la red nos ofrece todo tipo de contenidos de dudosa calidad en cantidades industriales, y sólo de vez en cuando somos capaces (o tenemos la suerte) de encontrar alguna joyita maravillosa con la que disfrutar unas cuantas horas. Confess My Love sin duda es una de esas joyas.

Este minijuego de PC fue lanzado gratuitamente por los chinos LR Studio en mayo del año pasado, recibiendo críticas excelentes por lo creativo y sorprendente de su propuesta.

Encarnas el papel de Willie, un chico que está enamorado de una compañera de clase, a la que planea confesarle su amor cada día. Como herramientas para cumplir su objetivo tendrá poca cosa: un pastel, sus escasas habilidades sociales y un puñado de objetos con los que interactuar en su aula. Cada día despiertas somnoliento en tu pupitre, dispuesto, aunque no con excesiva decisión, a intentar conquistar a tu amor.

El juego está vestido con una interfaz muy simple, un pixel art bastante mono y una música cuidada. Los elementos se presentan de forma elegante: no hay excesos ni en diálogos, ni en control, ni en dificultad. Todo es pequeño (como la ventana en la que se desarrolla) y sencillo, pero... ¿cómo se juega? Aprender a jugarlo es uno de los principales atractivos de Confess My Love, así que recomiendo echarle un rato y experimentarlo por uno mismo.

< SPOILER >

La mecánica central consiste en rejugar una y otra vez, probando combinaciones de acciones ligeramente diferentes cada turno, elicitando variaciones en la respuesta y comportamiento de los personajes. Hay muchísimas reacciones diferentes, y completar el juego para llegar al auténtico final te puede requerir bastante imaginación y algo de paciencia. A medida que vayas avanzando, te irás dando cuenta de que ocurren ciertos eventos con una probabilidad más o menos indeterminada que dan pie a ciertos posibles finales. En fin... está lleno de sorpresas.

< /SPOILER >

El juego no te ofrecerá emociones fuertes ni diversión desenfrenada. Se trata más bien un puzzle extraño que completar, un libro de colorear, por lo que gustará a los amantes de los juegos más relajados. Yo no he podido parar hasta completar todos los logros...

Enlace de descarga en Steam.

Doki Doki Literature Club

 (Esto lo publiqué originalmente aquí).

Doki Doki Literature Club es uno de esos juegos de los que sólo puedes hablar en profundidad con la gente que lo ha jugado. ¡Es excesivamente sensible a spoilers, así que voy a intentar ser bastante cauto en esta micro-reseña! Si te pica la curiosidad intenta no ver trailers ni gameplays, porque te arruinarán el juego.

El juego nace de Team Salvato, un pequeño grupo de desarrollo que nace en torno a Dan Salvato (programador, músico y guionista) y que cuenta con dos artistas que se encargan respectivamente del diseño de personajes (Satchel) y escenarios (Velinquent). DDLC, su primer juego, salió en el Q4 de 2017 en itch.io y steam de forma gratuita, tras dos años de desarrollo. El juego utiliza Ren'Py, un motor para visual novels basado en python y que tiene detrás una comunidad fortísima de desarrolladores.

De entrada parece un date-sim más entre tantos otros: hay una serie de chicas muy monas entre las que tienes que elegir. El marco de este juego en concreto es el recién fundado club de literatura del instituto. Tu mejor amiga, con la que vas y vienes todos los días, te pone en un compromiso y no tienes más remedio que hacerte miembro del mismo.

El juego tiene una mecánica muy curiosa que a priori parece ser el core central: antes de cada reunión del club, tendrás que escribir un poema que leerás al día siguiente para todo el club. Según las palabras que elijas para tus versos, te orientarás a la conquista de una u otra chica. Por supuesto, tendrás oportunidad de leer los poemas del resto de miembros del grupo, lo que te dará una idea de sus distintas personalidades, preferencias y forma de pensar. Los personajes, como el escenario y la estética, responden a los más típicos clichés del género: la alegra e intensa, la oscura e interesante, la kawaii pero cascarrabias y la admirada líder.

Todo es color de rosa. Se trata de ligar y ya está. La música de ascensor te acompaña. Son todo risas, bromas y malentendidos, como en el típico anime de triángulo amoroso. Sólo con todo esto y cierta variedad de finales, habría sido una VN con un ramalazo de originalidad. Una de tantas.

Hasta que llegado un punto ocurren... cosas. Algo que no es típico en este género. En ese momento empiezas a pensar: "ostras, ¿y esto aquí? ¿no se sale un poco de la historia?". Por un instante piensas que el juego va a abordar alguna temática delicada en concreto, pero resulta que va mucho más allá. "No es lo que parece" leí antes de descargármelo. ¡Cuánta razón!

Desde el primer punto de ruptura del discurso hasta el final, la dinámica ha cambiado tanto que casi no parece el mismo juego, y eso es lo que lo hace tan maravilloso.

Sin duda, si tienes unas cuatro o cinco horas libres una tarde y cero euros en el bolsillo, es una buena apuesta de entretenimiento, especialmente si eres reticente a este tipo de juegos. Sólo hay una cosa que el juego te va a exigir: un poco de paciencia al principio. El coste de tener "puntos de ruptura" es que tienes que llegar a ellos.

¡Recomendado!

Enlace para descarga en itch.io.

Nuevo juego de Game Boy: Mona and the Witch's Hat

Hace poco Thomas Neptune se puso en contacto conmigo para poner música a un juego de Game Boy que estaba montando con el engine de Zalo, ZGB. Como soy fácil de reliar, tras descansar de un fin de semana de Global Game Jam, me puse manos a la obra.

El juego es fácil y cortito, pero la verdad es que está bien terminado y plantea una pequeña narrativa a partir de elementos muy sencillos. La historia está bien planteada porque se basa más en utilizar los recursos de forma imaginativa más que en la complejidad técnica.

Hemos utilizado el sistema de audio de conversión de MODs que hemos venido utilizando hasta ahora, ¡a ver si para el próximo tiramos de MMLGB!

Podéis descargarlo en esta página.

Taller Familiar en la Trompeta Verde

Este pasado finde Manu y Lina volvieron a pasarse por aquí, en una mini-gira de tallercitos por el Sur, así que aprovechamos para echar un ratito de cacharreo oldschool en la querida Trompeta Verde. Pudimos bichear los nuevos cacharritos de Familiar y disfrutar de una sesión de música en directo con los sintes modulares.

¡Echo un montón de menos las sesiones de cacharreo! Lo de enchufarlo todo a una mesa y empezar a hacer ruido siempre me pareció super terapéutico. Tengo que buscar la forma para hacerle hueco a esto en mi vida otra vez.

Freakend juegos 2018

Este año también he repetido asistencia a Freakend juegos, evento organizado en la sierra de Madrid por Jorge "Flipper". Este año volvimos a Becerril de la Sierra para compartir experiencias, vernos las caras y frikear hasta altas horas de la noche.

En esta edición se minimizaron el número de charlas y se implementó la dinámica de "open space", por la cual los asistentes plantean y votan una serie de temas que se tratan en formato de mesa redonda. La verdad que a pesar de que casi nadie teníamos idea de qué iba creo que al final funcionó muy bien, porque la gente se organizaba directamente en torno a sus intereses.

La charla de apertura, titulada "Lugares fantásticos y cómo encontrarlos", trataba sobre la particular forma de explorar juegos de Karliky. El año pasado ya le dió un repaso bastante curioso a Guild Wars 2, y este año fue el turno de WoW, que al parecer empezó a jugar con sólo 11 o 12 años. 

Estoy bastante seguro que es una de las mejores charlas en las que he estado en los últimos años, no sólo por el contenido, sino por la manera de contar toda la carrera de jugadores contra Blizzard a la hora de explorar rincones secretos del juego. Muchísimas curiosidades, algunos detalles técnicos y una descripción emotiva de la comunidad que intentaba explorar los confines del mapa. Brutal.

También estuve en la charla sobre el desarrollo del emulador de NES de Kike Alcor, que nos contó muchísimos detalles técnicos sobre la arquitectura de la consola y cómo implementar cada instrucción de la CPU. Sin duda un proyecto en plan hobby muy instructivo y que ayuda a entender cómo se construye un emulador. A ver si para el próximo año implementa el sonido :) Aquí tenéis el repositorio con su trabajo.

Después de un buen cocido madrileño vino la charla de Cristina Ramos, titulada "Hostias como panes" y que describía en profundidad los elementos decisivos a la hora de diseñar sistemas de combate, así como varios errores comunes en los que era fácil caer. Nunca me he metido mucho en este tipo de juegos, pero la verdad es que es un tema bastante complicado y técnico. Aquí tenéis sus slides con todos los detalles.

La última charla en la que estuve fue en la de Ludipe, que nos contó un montón de cosas sobre juegos raros. La verdad es que apenas conocía un par de ellos, así que de repente tengo mucho material acumulado para trastear en alguna tarde libre. ¡Aquí tenéis la lista!

También pude asistir a la charla en formato open space de Roberto, que nos contó cómo hacer el cierre ordenado de una empresa y toda la historia de Future Lightouse. La verdad que una dosis de realidad de lo difícil que es tener un éxito continuado en esta industria a pesar de hacer las cosas bien. Este tema también se abordó de forma más o menos directa en otra charla open space sobre el tema de ayudas, financiación, etc. 

Por supuesto en esta edición no faltó el juego de la servilleta de Alejo, testeo de juegos, partidas a Samurai Gunn y otros multiplayer locales, etc. Sin duda los pequeños momentos suman para que el fin de semana sea verdaderamente disfrutable.

Como siempre, mil gracias a Jorge por montarlo todo y a la expedición de Sevilla :) ¡Ha estado genial! A ver si montamos algo parecido por el sur... En este momento de twitter podéis ver algunas fotos.